DouDou et Kiki au Far West

Jour 14: It is very Bodie full

2008-09-07T15:03:00.000-07:00

Objectif de la journée: la ruée vers l'or et le village western abandonné d'orpailleurs de Bodie.

Aparté de l'auteur:Les titres du post auxquels vous avez échappé "Un Bodie manche de fianciaille", "On a bodi(r)e, c'est quand même bien fait", "Boooh dis donc c'est bien beau"

On quitte les paysage de carte postale du Yosemite pour s'orienter par delà la Sierra Nevada par la route du Tioga Pass et ses 10 000 pieds d'altitude, soit 300000hsd (unité SI: 1hsd = 1 hauteur de sourcil de domenech).

Température extérieure fraîche

Lacs de montagne frais aussi, du coup on s'est pas baignés.

Nous tournâmes alors le dos à la bonne Sierra Nevada...

et arrivâmes dans de vastes étendues herbières néozélandesques à souhait qui fleuraient bon le Gondor et la Terre du milieu.

Deux kilomètres plus loin les verts pâturages de Normandie...

et enfin Bodie après une piste caillouteuse de quelques miles un peu mouvementée.

La ville figée depuis le siècle dernier a été abandonnée d'un coup d'un seul, plus rapidement qu'un débordement de bernard mendy, en laissant tout en plan.

La mine d'or a cependant toujours fière allure et jean blanguin me confie même qu'il trouve que malgré son âge elle a bonne mine.

Paradis pour les cinéastes hollywoodiens, ce décor a notamment vu s'affronter frènzy le shériff et julian aux mollets dorés.

Très prévenants, on constate que dans leur hâte à fuir la ville, les habitants n'ont pas abandonné leurs Kinder Bueno puisqu'il n'en restait plus de traces à l'épicerie lorsque nous sommes arrivés.

Pendant ce temps là les petits écoliers (restons dans le champs lexical des biscuits au chocolat) ont laissé leur classe dans un état studieux. Vous remarquerez que déjà à l'époque il y avait des fans de Radiohead (entre la carte et le poêle on observe un bien énigmatique 2+2=5, promis toshop n'est pas passé par là)

Nonobstant cet abandon, de nombreuses bâtisses, toutes de bois vêtues, se promènent encore le long des allées.

Petites maisons dans la prairie à foison, il ne manque plus que Laura Ingalls...

Peut-être est-elle accoudée au bar du saloon derrière la vitre? Les reflets nous empêchent d'en savoir plus.

Au retour nous rammassâmes des allemands en short remontant à pieds l'ouest américain du mexique à l'Oregon et qui semblaient un peu fatigués après quelques mois de périples et passâmes la nuit dans un luxueux Bed and Breakfast and Pisciculture qui tombait à point nommé pour nous revigorer.

Jours 12 et 13: Yosemythique

2008-08-01T11:34:00.000-07:00

Aujourd'hui le choc des photos supplantera le poids des mots car le je n'ai pas autant d'inspiration que ce bon Dieu quand il a construit le Yosemite.

Paysage d'arrivée en sortie de tunnel par la face sud de la vallée du Yosemite:

On distingue la bridalveil fall sur la droite de l'appareil et sur votre gauche vous pouvez observer El capitan, le plus gros monolithe granitique sur Terre et ses 1000 mètres de falaise.

Ci-dessous Yosemite Falls, la 6e chute d'eau en terme de hauteur totale et ses 739m de dénivelé.

Pendant que François partait pêcher dans la Merced River le reste des aventuriers alla se doucher sous les Yosemite falls et se mit en route une petite heure pour monter au Glacier Point surplombant la vallée afin d'admirer un petit panorama Yosémitien son fier half dome. Notons un premier aperçu de Nevada et Vernal Falls sur le milieu droit de l'image que nous verrons de plus près rapidement.

François rentré broucouille de sa pêche nous ne pûmes gouter la truite yosemitesque et allâmes faire halte pour la nuit à la sortie ouest du parc.
Levés pas trop tard afin de randonner le long des chutes de la merced river nos efforts fûrent rapidement récompensés puisque Vernal Falls et ses brumes nous mouillèrent rapidement.

Certaines ont cru trouvé la parade pour rester séches...

... mais même mouillés comme bob l'éponge on pouvait profiter du spectacle...

... et escalader les contreforts de la chute pour l'admirer d'un peu plus haut

S'en suivi un petit arrêt casse croûte où Kiki pu rencontrer des confrères spermophiles (oui monsieur l'arbitre c'est wikipedia qui le dit http://fr.wikipedia.org/wiki/Spermophile)

Continuant à remonter la Merced river, nous aperçumes des phénomènes aqueux oscillants intéressants...

... et des plages de bonne facture.

La Nevada Fall surgit alors du diable vauvert...

... éjectant ses litres d'eau àun débit très conséquent

pour se jeter frénétiquement du haut de la falaise dans un vacarme vrombissant.

Jours 10 et 11: C'est quoi ya?

2008-07-29T06:37:00.000-07:00

La caaaaliiiifoooorniiiiieee.

En quittant la Death Valley en direction du sud, nous atterrîmes relativement vite sur des champs d'agrumes où les oranges et les citrons criaient nos noms pour qu'on les cueille. Nous nous accomplîmes avec succès malgré les risques que nous prenions pour notre vie.
Après 10 jours dans les déserts arizono-utahesques il était en effet difficile de résister à l'appel de fruits juteux à souhait.

Arrivés dans l'aprem sur les terres abritants les plus gros spécimens végétaux de la planète nous optâmes pour une petite ascension du moro rock histoire de jeter un coup d'oeil à la vallée.

Petit indice chez vous: les trucs verts à partir de 2000 pieds sont des individus sequoiesques.

Jolis arbustes que ces conifères de la famille des Taxodiacées. On notera que leur patronyme vient de ce bon Sequoyah, inventeur de l'aphabet Cherokee s'il en est.

Des fois, lorsque le Séquoia est trop fatigué, il s'allonge un peu n'importe comment. Mais il n'en oublie pas son ecosystème pour autant et laisse ainsi un peu de place sous son ventre pour que les Chrysler Uplander Lt et les écureuils puissent se promener.

Ooooh la belle bête. Oui messieurs dames, l'image écrase un peu les dimensions mais vous êtes bien en face de l'être vivant le plus gros du monde!! (devant magalie vaé)

Prénommé Général Sherman, le bout de bois fait un bon 11 mètres de diamètre pour une hauteur d'un peu moins de 100m et un âge estimé dendrochronologiquement à 2200 ans. Il a donc du rencontrer moultes hommes préhistoriques et dinosaures.

Ci dessous: le séquoia géant le plus petit du monde. Face au général Sherman, les touristes ne lui accordent que peu d'intérêt aussi nous - tels des justiciers de la forêt - avons décidé de lui rendre la gloire et les honneurs qu'il mérite.

Petit cache-cache de delphine dans un tronc:

Un petit tour dans la forêt avec des collègues du général avant de partir et des adieux déchirants plus tard...

... pendant que Doudou s'appliquait sur ses rétro-tractions quotidiennes pour garder la forme.

Jour 9: Fahrenheit 106

2008-07-22T14:34:00.000-07:00

Un bon bout de chemin nous emmena des paysages alpestres de Zion à l'Amargosa Valley où nous fîmes halte pour la nuit. Peu de présence humaine à plusieurs dizaines de miles à la ronde. L'Amargosa Valley ressemble à une vallée autant qu'un cactus ressemble à un routeur wifi puisque c'est un désert, aussi plat que chaud et sec.

Le bon conseil: s'arrêter au Stateline Saloon. Tenanciers très sympa qui nous ont proposé de camper dans le saloon mais on avait malheureusement déjà pris une chambre en face dans un casino mexicain vide.

Départ prévu à l'aube pour éviter une trop forte chaleur mais dodo plus long qu'escompté donc départ à la fraîche avorté.
Ce fut la première étape du voyage pour la laquelle la clim s'est avérée comme un luxe utile compte tenu des 41°C ambiant à l'ombre.(on notera que le désert est peu ombragé donc on a pas pris froid)

Entrée dans la Death Valley et découverte de Zabriskie Point:

Puis petite promenade sous le cagnard éblouissant sur le lac salé au point le plus bas du continent américain: Badlands et ses 282 pieds sous le niveau de la mer.

Petite pause déjuner dans l'oasis au milieu de la Death Valley et Julien qui essaye de s'envoler sur le parcours de golf.

Escapade ensuite le long des sinueuses routes à flanc de montagne...

... pour rejoindre l'Artist Palette.

Surgirent un peu plus loin vers le sud des dunes de sables fins,

une vaste plage où les derniers baigneurs remontent à longtemps avant jésus christ,

et enfin des cactus.

Terribles petits êtres que ces cactus qui d'apparence sympathique s'avèrent impitoyables une fois en main. François, encore lui, peut en témoigner. Attaché qu'il était au cactus, il nous a fallu 15 minutes pour le dépétré du maudit végétal, puis autant pour essayer d'enlever les épines restées plantées dans sa chair meurtie. Une semaine plus tard il en restait encore dans les doigts, rappelant à l'audacieux caresseur de cactus toutes les précautions à prendre lors de la manipulation de spécimens dentés.

Les rictus de douleurs de l'un font cependant parfois le bonheur des autres et le jeune Julien semble peu s'émouvoir du tragique accident survenu à son compagnon d'aventure.

Un milkshake banane plus tard nous reprîmes notre chemin à la rencontre d'une petite tornade...

... et de l'Origine de la Symétrie.

Jour 8: The Zion King

2008-07-17T10:54:00.000-07:00

Avant de quitter l'Utah, un dernier petit National Park pour la route. Sûrement pas le plus original pour des Européens mais valant bien un petit détour pour ses chemins de randonnées, le Zion Nat'l Park comblera les escaladeurs et amateurs de vertiges.

Ci dessus une expérience de parachute à moindres risques.

Vue en direct live observée par notre parachutiste de l'extrême.

L'ascencion du "Hell's Landing"le long de la lame rocheuse surplombant la valée de Zion s'avérant de plus en plus périlleuse nous perdîmes progressivement quelques aventuriers qui préférèrent contempler le spectacle plus près du sol.

Nous retrouvons dans les derniers mètres un François et son estomac en vrac qui venait d'accomplir le vomi le plus haut du monde pour le plus grand bonheur des innombrables chipmunks qui trouvèrent ainsi sûrement un délicieux repas à base de jus d'orange quelques centaines de mètres plus bas.

La petite promenade se termina au sommet du piton rocheux pour nous offrir encore une fois un paysage qu'on crache pas dessus (sauf françois qui vomit mais il était malade donc ça compte pas)

Jour 7: Bryce horde de feu

2008-07-16T11:10:00.000-07:00

Le temps d'un journée nous troquâmes notre Chrysler Uplander LT contre mulets et chevaux pour explorer en horde enthousiaste l'amphitéatre de hoodoos du Bryce Canyon.

Nous vous annonçons que ce canyon a été réalisé sans trucages.

Ci dessus nous retrouvons trois de nos valeureux cavaliers défiant le désert vermillonnant pendant que les braves bêtes, surtout celle de françois, semblaient avoir du mal à digérer leur repas et embaumaient l'air ambiant d'une douce odeur de digestion.

Très bonne surprise du voyage, la Navajo Trail nous a ensuite emmené serpenter à travers les hoodoos.

Ces formations issues d'une géologie aride du bassin de roches sédimentaires de Bryce ont été soumises à des siècles d'érosion pour former ces structures longilignes atteignant par endroits la très honnorable taille d'immeubles de 10 étages.

Naquirent ensuite au milieu de étroits canyons des conifères d'un fort beau gabarit ainsi que des petits chinois nettement moins imposants.

La piste au dénivelé conséquent ne manqua pas de nous éblouir de mètres en mètres.

On notera que les 16 lacets de l'Alpe d'Huez peuvent bien aller se recoucher face aux interminables zigouigouis de la Navajo trail s'enfonçant dans le canyon.

Enfin et pour clore cette belle journée quelque part sur une route non loin de Bryce, nous tombâmes avec bonheur sur quelques specimens bisonesques sauvages broutant leur pitance avec sérénité.

Colorado rafting

2008-07-15T12:41:00.000-07:00

Bercés par les images d'"Into the Wild", il était impensable de faire l'impasse sur la descente du colorado en rafting.

Départ un peu au nord de Moab pour la partie sensée être la plus difficile du coin.

Malgré quelques jolies vagues et creux dans les quelques rapides du circuit fluvial coloradesque on regrettera nos bonnes eaux vives françaises pour le côté sportif.

Mais on avait déjà suffisamment de difficultés à faire comprendre aux braves chinois pagayant à nos côtés le concept de la synchronisation et du planter de pagaie que finalement c'était ptet pas plus mal que le fleuve ne soit pas trop exubérant.

Et kiki pendant ce temps là tournait la manivelle.

Jour 6: Les aventuriers de l'arche biscornue

2008-07-03T11:40:00.000-07:00

Début de matinée en direction de Needles overlook pour voir un peu ce que ça donne Canyonlands vu d'en haut.

en zoomant, c'est pas plus moche...

Puis, mise en route vers le nord en longeant le plateau enneigé du colorado sur la droite de la voiture,

puis des tchoutchous du désert.

Arrivée autour de midi à Moab. Et à ceux qui disent "They tries to make me go to Moab and I said noo noo noo" je dit mais si venez, c'est très bien situé, ya une auberge de jeunesse sympatoche avec jacuzzi, musiciens, cuisine et aventuriers français pour 7$ la nuit. La ville, d'un urbanisme simpliste, est construite sur une seule route encaissée entre deux plateaux mais on y trouve tout ce qu'il faut pour randonner, rafter, pecher, manger, chevaler ou quatrequatrer. Et après avoir ingurgité un bon "diner" de midi nous mîmes cap sur Arches National Park situé à quelques encablures de Moab.

Mais là je vous vois venir et vous vous dîtes "pourquoi qu'il s'appelle Arches dit donc le parc?"
Je fournirai donc un élément de réponse:

ci dessus "Double Arch" et ci dessous "Landscape Arch"

Mais à Arches il n'y a pas que des arches il y a aussi des éléphants:

ou des soucoupes volantes

Le coucher de soleil approchant nous atteignîmes la plus belle arche du parc, à savoir "Double O Arch"

vue de l'autre côté...

de plus près...

de plus loin...

Je ne pourrais conclure cette journée sans mentionner la perte de kiki sur les sentiers d'Arches, finalement tout fut bien qui finit bien puisque le petit primate parvînt à regagner le parking grâce à un aimable randonneur anonyme.
//Attention risque d'immobilité du blog jusque Lundi. 4 juillet oblige, demain c'est picnic et feu d'artifice sur le mall.

Jour 5: Après les derniers rayons de soleil

2008-07-03T06:59:00.000-07:00

La nuit tombant, il fut temps de se mettre en quête d'un logement. Nonobstant une densité de motel ou auberge proche de celle des bobcats dans le parc du luxembourg nous parvîmes, malgré l'obscurité, à trouver un camping. Las, le gérant étant absent nous nous résolûmes à toquer à l'acueillante porte d'un mobilehome aux lampions intérieurs éveillés. Une silhouette de bon augure se dessina rapidement et la porte s'ouvrit alors telle un oasis de lumière dans la nuit pour nous faire découvrir un personnage dégingandé et néammoins sympatique: le bon Jim. Locataire dudit mobilehome, il nous invita à planter notre tente sans demander notre reste puis nous nous invitâmes en sa cuisine pour savourer des spaguettis sauce tomate fromage (sauce que nous appellerons désormais sauce tomage par contraction des mots susmentionnés afin d'économiser un peu d'encre sur l'écran, car sans encre point de récit, et sans récit point de testament pour l'éternité). Un petit pastis de l'amitié fut versé afin de rendre grâce à l'hôte généreux qui nous rendit bien cette attention en nous diffusant sur son pécé sa meilleure radio québéquoise. S'en suivit une nuit plus endothermique que jamais où les tremblements et les frissons succédèrent aux grelottements et vice et versa. brrr ... zzz ... brrr mais plus brr que zzz tout de même.

Jour 5: Monument Valley - Canyonlands

2008-06-30T08:24:00.000-07:00

Réveil dans le hogan avec une vue grandiose sur la bonne Monument Valley qui par chance n'avait pas bougé pendant la nuit puis douche clandestine dans un camping avoisinant puis mise en route pour nos premiers tours de roues dans l'Utah.

Curiosité fleuvesque étonnante, la San Juan river serpente sur 6 miles pour avancer de 1.5 miles.

Ce spectacle ne sembla pourtant pas émouvoir doudou, trop occupé à déterminer la suite de nos aventures grâce à son guide.

Petite pause à Bluff,UT ensuite pour boire un bluffberry latte surcaféiné

Nous nous attardâmes ensuite devant Newspaper rock, un ensemble de petroglyphes anasazis, témoins d'une époque révolue. On reconnait d'ailleurs le storyboard de Danse avec les loups

Le but de la journée, à savoir les roches colorées de canyonlands, fut atteint en début d'après midi.

Première découverte des lieux et dégustation d'une pastèque de l'amitié avec des randonneurs italiens suivie d'une rando du triptyque masculin pendant que une sieste de la vaillante conductrice.

Une seconde rando emmena un peu plus tard nos compères au complet vers Elephant Hill et ses hoodoos.

Profitant des dernières lueurs solaires, nous rencontrâmes enfin une ribambelle de sculptures rocheuses découpant l'horizon telles des boules de glace vanille-potiron sur leur lit d'épinards.

La suite de cette longue journée au prcohain post.

Jour 4 fin et début Jour 5: Monument Valley

2008-06-26T07:27:00.000-07:00

Premier objectif une fois arrivés dans la Monument Valley: trouver où dormir. Grâce aux conseils avisés du bon Routard nous nous sommes mis en quête d'un hogan (dédicace au géant vert), sorte de yourte indienne ancestrale construite avec les restes de terre battue de Roland Garros où peut vivre une famille Navajo au complet.

Après un pow wow rapide avec la propriétaire des lieux nous nous installâmes et pûmes profiter allègrement d'une vue de fort bonne tenue.

Jouxtant notre demeure, un grand Tipi Blanc, où se réunîrent le soir de notre arrivée toute une tribu (medecin man compris) pour y célébrer suivant les rites traditionnels navajo la graduation d'une jeune indienne.

De l'intérieur, nos appartements étaient chauffés par un poêle efficace et nous nous endormîmes (plus ou moins) au rythme des tambours de la cérémonie sus-mentionnée.

Auparavant nous profitâmes du coucher de soleil pour emmener notre véhicule sur les pistes accidentées circulant à travers les extravagants édifices rocheux.

Peu de mots pour décrire cette sauvagitude grandiose s'étalant à perte de vue telle de la confiture de sable sur une gigantesque tartine de cailloux.

Fàce à nos rétines émerveillée toute une palette de couleurs allant du #87CEEB du ciel au #CD5C5C du sable.

Nous pûmes distinguer un cowboy ayant naquit dans le Western...

... et un véritable caméléon du désert, capable de se camoufler en toute circonstances grâce à une capilarité végétale unique pour passer inaperçu dans ce territoire hostile.

Pour finir en beauté avec la Monument Valley une petite vue d'ensemble des trois grands cailloux célèbres jonchant le parc.

La soirée se termina par une excursion à Kayenta pour assister à un rodéo de taureaux. Seuls caucasiens esseulés parmi les Indiens nous n'osâmes pas défendre les couleurs de la France lors du concours et laissâmes les peaux rouges s'affronter entre eux à dos de rutilants bovidés.

Nous dégustêmes au passage un spécialité locale: le fried bread, qui comme son nom l'indique est une galette de pâte à pain jetée dans une poêle d'huile.

Jour 4 suite: Arizona driving

2008-06-24T11:33:00.000-07:00

Une bien belle journée à travers des décors divers et variés que nous dégustâmes au rythme d'"apache"(voir le lecteur sur la droite)

Les paysages chamarrés et contrastés succédant aux longues lignes droites à travers la pampa.

La remontée vers l'Utah nous fit alors pénétrer en terres Navajos. Tout autour de nous: des cailloux et des Indiens. Nous pique-niquâmes sur un rocher bicéphal de bon aloi où nous nous revigorâmes à l'aide de sandwichs à la succulence gustative contestée, en même temps ça se saurait si les Indiens ils mangeaient des trucs bons (c'est sûr que la cuisine à l'arc ça doit pas être facile).

Vous découvrez au passage notre bon minivan dans toute sa flamboyance.

Curiosité touristique de bonne facture, le Navajo National Monument s'est ensuite présenté à nous. Ce village troglodytique construit à flanc de canyon n'a pourtant rien de navajo puisqu'il serait vieux de 1300 ans et donc par la force des chose plus vraissemblablement bati par des indiens pueblos anasazi, vous l'aurez deviné.

En milieu d'après midi,les contreforts de Monument Valley se dessinèrent enfin petit à petit malgré l'apparition innoportune de quelques ondées malvenues.

Jour 4: Grand Canyon

2008-06-20T13:11:00.000-07:00

Pour être tout à fait zexactes, nous arrivâmes en fin d'après midi du jour 3. La route arizonesque qui mène à l'entrée du sud du grand canyon est droite, plate et bordée de sapin jusqu'à 30 pieds dudit site. Nous pensions donc qu'on nous avait menti et que jamais ils auraient pu réussir à construire un aussi gigantesque trou à cet endroit. Mais les derniers mètres arrivèrent et nous pûmes nous estomaquer d'époustouflement parce qu'on dira ce qu'on veut mais c'est quand même bien fait.

Le temps était loin d'être au grand bleu(jaques mayol si tu nous regarde...) et on a eu droit à une belle averse de grêle, qui ne nous motiva que moyennement à vouloir camper. La température étant par dessus le marché peu engageante. Nous louâmes donc une chambre avec vue sur le trou pour une non modique somme car nous n'avions plus trop le loix dans le chieu.

Nous nous réveillâmes tout groggis sur le coup de 5h13 pour aller faire une photo du lever de soleil sur ce paysage de toute beauté mais les nuages ont peu gâché le spectacle gargantuesque.(voir quand même la picture ci dessus)

Il fut ensuite venu le temps de dire au revoir le canyon, on va aller voir tes cousins un peu plus loin dans la valée d'en haut de dana lalilala.

Jour 3: Hoover Dam dam déééo

2008-06-20T12:38:00.000-07:00

Après une journée complète et une deuxième nuit à Vegas, il était temps de se mettre en route vers les déserts de l'ouest. Armés de nos 50 paquets de chips dans le coffre, nous entamâmes notre périple par une première escale sur le barrage de l'aspirateur.

Bel édifice, architecure néo classique, vue imprenable sur le colorado et le lac mead, ambiance électrique, temps un peu lourd et phrase sans verbe.

Le bon KiKi tout émerveillé qu'il est par ce spectacle d'ingénierie hydraulique, se permet de braver tous les dangers.

Et on aperçoit ci dessus un sous marin russe échoué depuis la fin de la guerre froide.

Jour 2: And the winner is...

2008-06-20T10:45:00.000-07:00

KiKi a bien aimé Vegas, lui, puisqu'il y a empoché le jackpot.

Vidéo réalisée sans trucages.

Jour 1: Las Vegas

2008-06-20T09:12:00.000-07:00

Point de départ de cette aventure: Las Vegas, petite bourgade très surcotée coincée entre New York, Paris, Venise et Excalibur, pleine de rednecks en short tongs et de mexicains qui offrent des vignettes paninis.

Température chaleureuse, hôtel pas cher, buffets luxuriants mais atmosphère un peu glauque de joueurs isolés face à l'immensité des bandits manchots.

Pour résumer, faut peut-être y aller une fois mais deux c'est trop.

5, 4 ,3, 2, 1, Paf pastèque

2008-06-16T12:16:00.000-07:00

C'est parti.